América ha tenido muchas novias, pero tal vez la primera en haber llevado el mote de «Novia de América» fue Libertad Lamarque Bouza, quien nació el 24 de noviembre de 1908 en Rosario, Argentina, al igual que el Che Guevara, César Luis Menotti, Lionel Messi y Fito Páez.
Nombrada también la Reina del Tango, en el teatro Colón de Buenos Aires, en 1931, probablemente haya sido la artista más importante que visitó Santa Clara en la primera mitad del pasado siglo, suceso del que se cumplieron 80 años el pasado 22 de enero.
Cuando arribó a Cuba por primera vez, el 5 de enero de 1946, acompañada de su segundo esposo, el pianista y compositor Alfredo Malerba, ya gozaba de fama internacional. Tenía 37 años y había intervenido en unas diecisiete películas, entre ellas Adiós Argentina, Tango, Besos brujos, Madreselva, Puerta cerrada, La casa del recuerdo, Una vez en la vida, Yo conocí a una mujer y La cabalgata del circo.
Hay quienes catalogan su visita como el acontecimiento artístico del año en el país. Fue recibida por el presidente de la República, Ramón Grau San Martín. Su debut se produjo en el teatro América y luego se presentó en Camagüey, Ciego de Ávila, Santa Clara, Holguín y Santiago de Cuba.
En nuestra capital provincial, entonces antiguo territorio de Las Villas, actuó el 22 de enero de 1946, de acuerdo con la nota aparecida en el periódico La Publicidad, en la cual se anuncia:
«En el día de hoy, 22 del actual, se presentará al culto público de Villa Clara, por primera vez, la célebre actriz de cine y cantante de valía de los ritmos argentinos, Libertad Lamarque, llamada Novia de América, que nos visita en unión de su esposo, el conocido compositor Alfredo Malerba. Este ha sido un esfuerzo brillante del joven y activo empresario del Teatro Villa Clara Dr Manuel Cortina, que debuta acertadamente, se puede decir, con la presentación de la popular artista porteña, por lo cual lo felicitamos efusivamente y exhortamos a seguir adelante por esa senda de éxitos teatrales.»
La afamada artista argentina en su visita a la Mayor Isla del Caribe estuvo también en hospitales y escuelas. En su autobiografía publicada a principios de la década del 90, la popular cantante y actriz reconoce la imborrable huella que le dejó aquella estancia en nuestro país: «Durante el mes que permanecimos en Cuba lo pasamos de un agasajo a otro; fueron días de verdaderas fiestas que no hemos olvidado.»
Fallecida en México, el 12 de diciembre del 2000, Libertad Lamarque no solo tuvo una prolongada vida de 92 años, sino también una extensa trayectoria artística. Entre 1930 y 1978 se calcula que apareció en unos sesenta y cinco filmes, veintiuno en Argentina, su país natal; cuarenta y tres en México y uno en España.
A poco más de un cuarto de siglo de su partida física, todavía en Cuba se le recuerda como uno de los grandes mitos del arte Latinoamericano y Santa Clara la recoge en su historia cultural como una de las más extraordinarias mujeres foráneas que han pasado por sus escenarios.