Corrían los primeros años de la Revolución cubana, cuando el Comandante Ernesto Che Guevara, en su condición de ministro de Industrias, tuvo la visión de crear en Santa Clara la Industria Nacional Productora de Utensilios Domésticos (Inpud).
La posición geográfica de la ciudad, en el centro de la Isla, contar con la Universidad Central «Marta Abreu » de Las Villas, escuelas técnicas, y abundante fuerza de trabajo en los ingenios azucareros, fueron elementos que el Che tuvo en cuenta para ubicar la fábrica en una ciudad sin tradición fabril.
Bastaron solo 19 meses para hacer de la utopía una realidad, al dejar inaugurada la industria el 24 de julio de 1964.
Pero mucho antes de que se levantaran sus primeros muros, había comenzado la preparación de la fuerza laboral que movería la novedosa maquinaria proveniente del otrora campo socialista.
Jóvenes que trabajaban en centrales de la antigua provincia de Las Villas, fueron llamados a tomar los libros para convertirse en obreros calificados.
Atrás dejaron su viejo oficio para capacitarse en el Instituto Tecnológico Abel Santamaría Cuadrado, en la capital provincial, bajo la tutela de docentes procedentes de Sagua la Grande municipio eminentemente industrial, y de la Universidad Central «Marta Abreu » de Las Villas. En la medida en que aprendían de mecánica, electricidad y otras materias, los más avisados se convirtieron en profesores.
Con frecuencia el Che visitaba las aulas donde se formaban los futuros trabajadores. Un día en el teatro del Tecnológico pidió reunirse con los estudiantes. Habló de la importancia de la Inpud, de la necesidad de prepararse bien para responder a la producción de los artículos que la distinguirían.
Les explicó que el curso era como una escalera, que en los peldaños quedarían algunos, pero al final prevalecerían los mejores, y que la escalera no terminaba allí, sino que era mucho más larga. De los 400 estudiantes incorporados a las aulas, unos 250 recibieron su título y ocuparon los talleres. Muchos, a la par que trabajaban, continuaron estudios superiores.
La Planta de Moldes y Troqueles fue la primera en arrancar para abastecer la Inpud de herramentales. El refrigerador Antillano, ollas de presión Pronto, fogones de gas y cafeteras, poco a poco hicieron su entrada en los hogares de los cubanos.
Fue el Che con su mente abierta hacia el desarrollo quien industrializó Santa Clara. Tanto la Inpud como Planta Mecánica le dieron un rumbo diferente a la ciudad y se convirtieron en fuentes de empleo.
El 24 de julio de 1964, día de la inauguración de la Inpud, amenazaba con llover, mas el cielo oscurecido no impidió que cientos de villareños se concentraran en las áreas exteriores de la naciente fábrica para participar en el acontecimiento. Previo al acto de apertura el Che recorrió los talleres. Quería conocer a los obreros, intercambiar con ellos.
¿Por qué el nombre de 1. º de Mayo para la naciente industria? Una fecha que el Che siempre apreció, el Día Internacional de los Trabajadores.