Hoy se cumplen cuatro décadas de aquel sábado 19 de abril de 1986, cuando a las 4 y 27 de la tarde, Antonio Nicolás Muñoz Hernández, sacudió con fuerza un envío del derecho Pedro Luis Palma, en el segundo capítulo del choque de cierre de un doble programa entre Las Villas y Mineros, sin corredores en bases, para convertirse en el primer jugador en redondear la cifra de 300 batazos de vuelta completa en nuestros torneos beisboleros.
En la XXV Serie Nacional (1985-1986), el Gigante del Escambray apenas pudo contribuir a la causa de los cienfuegueros, pues únicamente se paró en 11 ocasiones oficiales en la caja de bateo en las que compiló dos hits. Un accidente de tránsito lo alejó de los diamantes beisboleros.
«Estoy deseoso de volver al juego diario, pero los médicos no me permiten salir al terreno. Dicen que la evolución fue buena, y que estaré en óptima forma para la Selectiva», declaró al Semanario LPV, días después del suceso.
Recuperado de las dolencias, el mejor bateador zurdo que ha pasado por los campeonatos cubanos en el periodo revolucionario volvió a la carga en la XII Selectiva (1986) a buscar su jonrón trescientos, con la franela del conjunto Las Villas.
El martes 1ro de abril, en el comienzo de la última vuelta del certamen disparó su bambinazo número 299 ante el pitcheo de Ciudad de La Habana, en el estadio “Latinoamericano”, en el partido número 42 de los villareños.
Como suele ocurrir cuando los jugadores se aproximan a cifras relevantes, sobrevino entonces para el ídolo de Condado una etapa muy tensa y de mucha ansiedad en busca de la añorada marca.
Los jonrones se le perdieron al Gigante hasta que a la altura del partido 58, en el estadio “Mártires de Cabaiguán”, en la mencionada fecha pudo ¡al fin! abrir el club de los 300 jonrones en nuestra pelota a costa de un lanzamiento de Pedro Luis Palma.
El recio toletero había desaparecido su primera pelota de los parques beisboleros, el 16 de febrero de 1969 frente al pinareño Orlando Chamizo, en el «Sandino».
Al centenar fue el segundo en arribar –después de Armando Capiró Lafferté en 1977-, el 11 de febrero de 1978, al rechazar con fuerza un envío del tunero Gilberto Ferrales, en Majibacoa.
El doscientos –primero en lograrlo- lo completó, el tres de febrero de 1981, contra el santiaguero Jorge Suárez, en el «Guillermón Moncada», a la altura del octavo inning con uno en circulación.
De sus 300 estacazos de cuatro esquinas, Cuso- como le llaman los allegados- conectó 61 con el traje de Azucareros; 35 con Sancti Spíritus; 50 luciendo el uniforme de Cienfuegos y 154 en series selectivas con Las Villas, demostrando en estas últimas citas su extraordinaria calidad como bateador, si tomamos en cuenta que esas confrontaciones que se desarrollaron entre 1975 y 1995, constituían la máxima expresión del buen béisbol que se jugaba en Cuba en aquella época.
Tras su retiro del béisbol activo, Muñoz fue rebasado por Lázaro Junco, Orestes Kindelán y Omar Linares, únicos integrantes del club de los 400 y más reciente por Frederich Cepeda que está a catorce vuelacercas de incluirse en ese grupo, pero todo dependerá si el espirituano decide continuar jugando o colgar los spikes.
Durante muchos años las estadísticas señalaban al Gigante del Escambray con 370 jonrones en 24 temporadas, pero hicimos una reclamación sobre el cuadrangular que conectó en la serie extra para definir el monarca de la XV Selectiva (1989) frente a Ciudad de La Habana y se determinó reconocer ese palo de vuelta entera que tenía congelado, por lo que oficialmente cerró con 371 bambinazos su brillante expediente beisbolero.
JUGADORES CON MÁS DE 300 JONRONES:
NOMBRE: CANT:
1- Orestes Kindelán Olivares 487
2-Lázaro Junco Nenínger 405
3-Omar Linares Izquierdo 404
4-Frederich Cepeda Cruz 386
5-Antonio Nicolás Muñoz Hernández 371
6-Romelio Martínez Hernández (F) 370
7- Luis Giraldo Casanova Castillo 312
8-Gabriel Pierre Lazo 306
9-Julio Germán Fernández Tortoló 302
10- Joan Carlos Pedroso Brooks 300